Visite chez nos Cousins, les Québécois

Samedi 11/08/2001

Départ 12h45. Arrivée à Amsterdam 14h. L'attente passe très vite. L'avion pour le Canada a une demi-heure de retard (à cause du surbooking, il y a 6 personnes en trop, KLM proposait de partir le lendemain avec nuit à l'hôtel et une compensation de 2000F). Dans l'avion nous rencontrons Nathalie et son fils Elie, une Québécoise qui vit maintenant à La Haye. Très sympathique, elle nous a fourni plein de renseignements sur ce qu'il faut mieux faire au Québec. Elle nous propose un arrêt sur l'île d'Anticosti en venant de la Gaspésie. Dans le " Routard ", aucun détail sur cette traversée. Faut dire que c'est l'édition 2000-2001.
Arrivée à l'aéroport de Dorval. Nous retrouvons Thierry et Carole (chez qui nous allons loger à Montréal). Nous découvrons Montréal avec des rues perpendiculaires et souvent à sens unique. L'architecture principale de la ville est basé sur une ville américaine. Pour se repérer, la ville est séparée en deux ; la limite est le boulevard St Laurent.

Soirée anniversaire dans un loft avec des bulgares, des français. Charmant ce mélange de culture et de langue. La fête se termine de bonne pour nous (1h et demi du mat' donc 7h et demi avec le décalage horaire).

Dimanche 12/08

Réveillé à 7h30. Mais lever à 10h. On fait un tour à pied vers l'avenue St Denis, la rue la plus animée de la ville le soir. L'après-midi, nous découvrons le parc du Mont-Royal avec ses écureuils (il y en a partout). Joli point de vue sur la ville. Le soir nous allons faire un tour au Festival Interceltique de Montréal (oui, comme à Lorient). Je suis surpris qu'il y ait une aussi grosse communauté celtique de ce côté de l'Altantique. Faut dire qu'il y a tout plein de festivals durant l'été à la capitale du Québec. Pour finir la soirée, une petite bière (il y a plein de microbrasseries à Montréal) au Barouf, (4171St Denis, www.barouf.qc.ca).

Lundi 13/08

Pain acheté à la boulangerie le Kouing Aman. Nous prenons le métro pour nous déplacer. Il existe comme décrit dans le Routard un pass 1 jour (7 dollars canadien) avec accès illimité dans le métro et le bus. Visite des 2 bureaux d'informations : il y en a un spécialisé pour la ville de Montréal et l'autre a des informations sur toutes les différentes régions du Québec. Pour chaque région, il existe un guide gratuit avec la liste des hôtels, gîtes ou auberges, les activités à faire, les escales.

On prend notre lunch avec Thierry et Sophie dans le vieux centre ville, près de la basilique Notre Dame. Ensuite nous pouvons enfin commencer la visite de la ville : le jardin des sculptures, la banque nationale dans un ancien batiment et la basilique Notre-Dame. Direction le stade Olympique et le Biodôme où on peut y voir des castors, des macareux et des manchots empereurs en autre.

Avec le métro et le bus, nous arrivons à l'aéroport pour récupérer la voiture de location chez Avis. On avait loué une catégorie B et on s'est retrouvé avec une E : une Ford Taurus, 3.0l. Ca promet pour la consommation d'essence. Cette voiture est remplie de gadgets : le conducteur peut régler électroniquement la hauteur du siège, l'avancement des pédales... Retour vers l'appartement de Carole. On se fait avoir avec les carrefours où on ne peut aller que dans 2 directions sur 3 (cette limitation appliquée de 7h à 22h). En passant par les petites rues, nous y arrivons enfin. Après il y a le problème de stationnement. Dans la rue, il y a des panneaux blancs qui indiquent si on est autorisé ou pas. Sur un même poteau, on peut avoir interdiction de stationner de 14h à 15h du lundi au vendredi et autorisation de stationnement réservé aux habitants de la rue de 16h à 23h. Attention de l'autre côté de la rue, les panneaux peuvent être complètement différents.

Mardi 14/08

Décollage vers 11h pour aller vers Québec (ce qui signifie " là où la rivière rétrécit ", le St Laurent même s'il rétrécit est bien large une rivière). Les routes sont faciles à trouver (bien que la carte routière fourni par Avis ne soit pas très détaillée). Arrivé à Québec. On essaie de se stationner près du vieux port. Comme on n'arrive pas à trouver le parking gratuit décrit dans le Guide du Routard, on s'arrête à celui du Marché du Vieux Port (à 1$50 la demi-heure). Si on y achète quelque chose, on gagne une heure sur la durée de stationnement. Visite du vieux Québec rapide : le tour de la citadelle à la Vauban, aperçu du château Frontenac, quartier Champlain. En effectuant le chemin de la citadelle, on découvre un " petit suisse " en train de sucer une glace tombée par terre : c'est un petit écureuil avec 2 bandes blanches sur le dos. Au Québec, ils les appellent comme cela, nous, on préfère Tic et Tac.

Ensuite nous partons pour l'île d'Orléans. En passant le pont, on découvre derrière nous les chutes de Montmorency. Le soleil étant du mauvais côté pour les photos, on ne s'arrête pas (de toute façon, c'est interdit sur le pont et çà fait un sacré bout de chemin à pied). Sur l'île, direction Sainte Pétronille pour visiter la chocolaterie qui en faite ne se visite pas. On profite de notre arrêt pour déguster une glace aux fameux bleuets. Délicieux ! ! ! Il y a une route qui fait le tour de l'île. Après 25km et 2 villages, on décide de couper à travers l'île, à St Jean pour arriver à Ste Famille. Pourquoi ? Parce qu'il y a peu de maisons qui valent le coup (de les photographier) et la vue sur le St Laurent n'a rien d'extraordinaire. Découverte intéressante faite sur la route qui coupe : une érablière (là où est récupéré la sève de l'arbre symbole du Canada). Vous ne pouvez la manquer : les arbres sont reliés entre eux par des tuyaux en plastique.

On quitte l'île pour se diriger aux chutes de Montmorency. Le parking du bas de la chute est vide. Faut dire qu'il est 18h. On se dirige vers l'autre parking, en haut. On fait ce qu'il faut pour voir la chute.

Direction Ste Anne de Beaupré pour y dormir. On s'arrête au Motel St Louis (chambre à 45$ sans prétention). Le réceptionniste nous conseille 2 chutes au lieu de faire les " 7 Chutes " : la Jean Larose (gratuite) et la chute du Grand Canyon. Comme la chambre est au bord de la route, on entend bien les camions passés.

Pour se restaurer, nous allons au St Mary : poutine (plat local constitué de frites avec une sauce à la viande et du fromage qui fait chittt !. C'est très bourratif pour aller se coucher.

Mercredi 15/08

Photo de la basilique avant que les p'tits vieux aient squatté la place (eh oui, nous sommes le 15 août). Direction chute Jean Larose. Cadre très joli pour cette chute gratuite. Mais çà se mérite : 367 marches à descendre (et donc à remonter). Ensuite chute du Grand Canyon.

Ensuite on prend le traversier à Québec pour Lévy (10 minutes de traversée). Durant la traversée jolie vue sur le château Frontennac.

Direction Bic. Nous dormons à l'auberge du Vieux Bicois. Très bonne auberge. Table d'hôte le soir. Accueil sympathique. Le seul problème est le train qui passe tout près (le conducteur prends un malin plaisir à tirer sur le sifflet même la nuit).

Jeudi 16/08

Promenade dans le parc du Bic. Comme il est dit dans le Routard, on ne va pas les engueuler parce qu'on a n'a pas vue de phoques gris au Cap Orignal. La ballade est sympa et facile à faire pour tout le monde : le terrain est plat, les porcs-épics et les écureuils roux ne sont pas sauvages pour un sou. En fait, les photos nous attendaient dans la baie des Cochons, juste là où nous avons commencé la ballade.

L'après-midi, nous ne arrêtons pas au jardin Métis. Direction Percé. Tout le long de la route, de jolies maisons avec de petits personnages devant (mais pas de nain). Ce doit être un sport national, que de décorer sa maison. La route est longue jusqu'à Percée surtout la fin où le macadam est de moins qualité avec de nombreux virages. Quel surprise en arrivant enfin : après 5h de route et de traversées de village quasi-désert, de nombreuses personnes se promènent dans la nuit tombante sur les trottoirs " percéens ". On dormira au môtel où l'on a eu 10$ car nous sommes arrivés tard.

Vendredi 17/08

Le programme d'aujourd'hui est la ballade autour du Rocher Percé et sur l'île Bonaventure. Nous prenons les billets avec la " maîtresse " du môtel. Pour garer la voiture près des quais, nous nous mettons dans la rue montant vers l'église. Mais le temps de se garer, il est 9h10 alors que le départ est à 9h. La personne de l'agence du bateau que nous allons voir pour connaître l'horaire du prochain départ, prévient le bateau de nous attendre car il est encore à quai. Voilà pour l'anecdote. La ballade en bâteau vaut le coup.

Samedi 18/08

Achat à dollarama :salières pour Noël, nouveau gant pour la douche, poissons fluos à ste Anne des Monts. Route vers Matane.

Second arrêt commercial où Mickael n'a pas résisté à me copier pour l'achat d'un sac à lunch. Toujours pas de carte postale.

Visite de la passe à saumon sur la rivière (4 saumons sont montés). Attente en plein soleil malgré les 40% de probabilité de pluie pour le traversier Matane-Baie Comeau. Les 40% avaient raison : il a plu sur le traversier. Aucune baleine à l'horizon. J'ai essayé les chips au ketchup : A EVITER. Débarquement puis route vers les Escousmins au hîte "Le cousin " : pas terrible. Pancake au sirop d'érable. Attente des baleines ; route des pilotes. Elles ne sont pas venues mais elles se sont faites remplacées par de nombreux moustiques.

Dimanche 19/08

9h départ avec les pionniers des baleines pour une sortie de zodiac en mer. On a vu des marsouins, des baleines bleus de plus ou moins près et des bélugas. Y a même une baleine bleue qui a montré sa queue : 4 mètres d'envergure. Visite de Tadoussac : joli petit village peuplé de touristes (c'est d'ici que partent les gros bateaux de touristes venus voir les cétacés). On déjeune au buffet du " Bateau ". Et on y découvre la tarte au vinaigre. Pas mauvais du tout. On peut même y acheter un livre des recettes des plats qu'on a mangés.

Visite du parc de Saguenay : quelques " poules " sauvages, enfin pas trop (même pas peur de mes zoilleries). Rando jusqu'au belvédère de la baie de Ste Marguerite. Visite de Ste Rose du Nord avec un serpent jaune-vert-noir (3 bandes addidas) lors de la ballade du belvédère (encore un, me direz-vous). Vue sur le fjord de Saguenay. Arrivée à Chicoutimi pour dormir à la villa du pignon vert tenue par Suzanne dont son père était de Chambord en France. Patronne très sympatique.

Lundi 20/08

Route vers le parc de Pointe Taillon. 3h de vélo pour faire 26 kms. Rencontre avec une orignal femelle (on nous a dit après qu'on avait été très chanceux). Après ce petit intermède vert, route pour la capitale du bleuet. Et là-bas, on n'a pas pu s'empêcher de s'arrêter à la maison des bleuets. Malheureusement on est passé trop tard : plus de tarte au bleuet chez ce drôle de vendeur qui a décoré sa maison (de ses propres mains) de bleuets de taille géante. Arrêt chez les trappistes pour acheter du chocolat aux bleuets.

Arrivée à St Félicien au gîte " chez Denise " . Monsieur gentil comme tout. St Félicien, c'est la campagne. Heureusement qu'il y a le zoo comme activité. Le soir, dur pour trouver quelque chose d'ouvert après 22h (d'ailleurs on a pu vérifier qu'à part les grandes villes - Montréal ... - ailleurs c'était pareil). Enfin on a joué aux cartes pour passer le temps.

Mardi 21/08

Visite du zoo St Félicien. Pas extraordinaire à part peut être l'ours polaire qui fait son spectacle dans la piscine... Il faut vraiment que j'arrête d'aller voir les zoos. Et le temps n'était pas de la partie en plus. Ensuite visite du village fantôme de Val Jalbert avec vue sur la chute Maligne. Histoire très intéressante sur ce village.

Route (très longue route - forêts et lacs pendants des dizaines de km sans rencontrer de maison) vers Shawinigan. La Mauricie (la région traversée) doit être le paradis des ermites et autres solitaires. Mais encore une fois, sous le soleil, ce doit être beau comme tout (et on aurait pu faire du kayak avec les castors).

Mercredi 22/08

Shawinigan, ville de l'électricité. Visite de la cité de l'énergie. La ballade en bus permet de découvrir la ville et ses barrages d'une façon agréable d'autant plus que le guide qui faisait la visite a beaucoup de bagoue. Nous rentrons sur Montréal.

Jeudi 23/08

Ce matin réservé à la visite du jardin botanique de Montréal (immense jardin où l'on peut y voir des plantes de tous les climats grâce à des serres).

Vendredi 24/08

Ca y est, on prépare notre départ : achat de souvenirs divers et variés. En autre, CD de Yelo Molo, un groupe qui faisait fureur à NRJ avec le tube " Sabrina ".

On essaie de visiter l'île de Ste Hélène avec la voiture. Ce n'est pas une bonne idée : pas de parking gratuit pour essayer de prendre en photo une marmotte (il paraît qu'il y en a plein sur l'île). Tant pis Mickaël part à la " chasse " à la marmotte avec l'appareil photo tandis que Manou tourne autour de l'île (avec la voiture).

On passe à l'aéroport pour payer la taxe d'aéroport. La vie a due drôlement augmentée en 1 an car dans le Routard, ils parlent de 10$. Et pour cette année c'est 15$ (une augmentation de 50% par rapport à l'année dernière, pas mal). Enfin, faut bien rentrer.

Samedi 25/08

L'heure du départ est arrivé.

Le bilan est qu'avec plus de soleil et moins de voiture (la région est grande, alors le pays n'en parlons même pas), c'aurait été parfait. A refaire donc et pourquoi en hiver : ce doit être très joli, les chutes gelées de Montmorency avec son " pain de sucre ".

Photos :